徽商，又称“新安商人”，俗称“徽帮”。徽商萌生于明，是中国十大商帮之一，鼎盛时期徽商曾经占有全国总资产的4/7，亦儒亦商，辛勤力耕，赢得了“徽骆驼”的美称。徽商的活动范围普遍及城乡，东抵淮南，西达滇、黔、关、陇，北至幽燕、辽东，南到闽、粤。徽商的足迹还远至日本、暹罗、东南亚各国以及葡萄牙等地。
唐代，祁门茶市十分兴盛。南唐，休宁人臧循便行商福建。宋代，徽纸已远销四川。南宋开始出现拥有巨资的徽商，祁门程承津、程承海兄弟经商致富，分别被人们称为“十万大公”、“十万二公”，合称“程十万”。朱熹的外祖父祝确经营的商店、客栈占徽州府（歙县）的一半，人称“祝半州”。一些资本雄厚的大商人还在徽州境内发行“会子”。元末，歙县商人江嘉在徽州发放高利贷，牟取暴力。元末明初的徽商资本，较之宋代大为增加，朱元璋入皖缺饷，歙入江元一次助饷银10万两。成化年间，徽商相继打入盐业领域，一向以经营盐业为主的山西、陕西、商人集团受到严重打击，于是徽商以经营盐业为中心，雄飞于中国商界。
明代中叶以后至清乾隆年末年的300余年，是徽商发展的黄金时代，无论营业人数、活动范围、经营行业与资本，都居全国各商人集团的首位。当时，经商成了徽州人的“第一等生业”，成人男子中，经商占70%，极盛时还要超过。
清乾隆末年，封建统治日趋没落，课税、捐输日益加重，徽商处境愈来愈困难。1981年，两江总督兼管两淮盐政陶澎革除淮盐积弊，改行“票法”，靠盐业专利发迹的徽商开始衰败，典当业也因左宗棠垄断及外国银行的侵入而中落。茶、木两商则由于鸦片战争和太平天国运动的影响，俩年亏损。尤其是随着帝国主义入侵，外资渗入，国外商品倾销，徽商经营的行业大多被其所替代。同时与帝国主义、军阀官僚联系密切的广东、江浙财阀开始兴起，只掌握传统商业知识、技能的徽商，在商业领域逐渐失去其操纵、垄断和独占的地位，开始走下坡路。
清末和民国时期，虽有个别徽商人物如黟县盐商李宗媚、歙县房地产商人程霖生等崭露头角，但整体上挽救不了徽商的颓势。
徽商产生的历史原因大略有二
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二是徽州丰富的资源促进了商业发展。徽商最早经营的是本地生出的山货。如利用丰富的木材资源用于建筑、做墨、油漆、桐油、造纸、茶叶、粮食、布匹以及文房四宝这些事外运的大宗商品。
后随着经济的发展和社会的需求，徽商开始投资盐业、典当以及运输和建筑业并在这方面崭露头角，成为明代中叶至清乾盛世的霸主。他们信守的经营理念是“讲道义、重诚信”“诚信为本、以本取利”，在市场上取得良好信誉。而获利致富后回报家乡，回报父老子孙，兴办社会公益事业、慈善事业。如1805年黄河淮河大水，扬州徽商捐赠大米6万石，2000万两银子作为赈济灾民之用。如今徽州所立的祠堂、牌坊、书院、会馆、居民乃至错落有序的建筑艺术，也是徽商们当年投巨资为世界留存的历史遗产。
徽商讲究商业道德，提倡以诚待人，以信接物，义利兼顾。以勤奋和吃苦耐劳而著称，在外经营，三年一归，新婚离别，习以故常。徽商商而兼士，贾而好儒，与封建官僚混为一体，或相互接托。
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