新安绘画源远流长，它主要包括“海阳四家”、“新安画派”、“天都画派”、“黄山画派”四个画派。

　　海阳四家：指明末清初江韬、查士标、孙逸、汪之瑞四位画家。由于四人中后三人都是休宁县人，江韬也与休宁关系密切，所以人们就用休宁县的另称“海阳”来统称这四位新安画派绘画大师。海阳四家，或新安四家，亦即新安画派的主要代表，至于新安画派成员所指范围就扩大到四家以外，统称新安画家了。

　　新安画派：明末清初之际，在徽州区域的画家群和当时寓居外地的主要徽籍画家，他们善用笔墨，借景抒情，表达自己心灵的逸气，画论上提倡画家的人品和气节因素，绘画风格趋于枯淡幽冷，具有鲜明的士人格调，在十七世纪的中国画坛独放异彩。因为这群画家的地缘关系、人生信念与画风都具有同一性质，所以时人称他们为“新安画派”。

　　“新安画派”的奠基者是明代休宁人丁瓒、丁云鹏父子及歙县人李流芳等。明末休宁画家程嘉遂、李永昌等崇尚倪瓒，枯笔皴擦，简而深厚，开始形成“新安画派”之风格。但真正形成“新安画派”并在中国画坛独放异彩，则是以明末清初“海阳四家”（江韬、查士标、孙逸、汪之瑞）的出现为标志。这些出生于黄山脚下处于改朝换代之际的遗民画家，深怀苍凉孤傲之情，主张师法自然，寄情山水，绘画风格趋于枯淡、幽冷，体现出超尘拔俗和凛若冰霜的气质。新安画派是明末清初活跃于安徽南部（今黄山市一带）的绘画流派。现黄山市原称徽州，秦、晋时设新安郡，新安江又是这一代的重要河流，故又常以“新安”称之。明代的丁瓒、程嘉燧、李永昌等新安画家，崇尚“米倪”之风，枯笔皴擦、简淡深厚，当为新安画派的先驱。

　渐江是新安画派的领军人物。清初张庚《浦山论画》云：“新安自渐师以云林法见长，人多趋之，不失之法，即失之疏，是一亦一派也。”而在此之前，诗人、金石家王渔洋（士祯）即谓：“新安画家，多宗倪、黄，以渐江开其先路。……与查士标、汪之瑞、孙逸称为新安四家。”

　　徐卫新《黄山画人录》云：明清以降，因政治的、历史的、文化的、经济的诸种因素，尤其以徽商的兴旺发达，在黄山脚下这片古老而又生机勃勃的徽州土地上，众多的先贤为丰富中国文化艺术宝库做出了卓著的贡献，其中尤以书画篆刻艺术最为突出。以渐江、查士标、汪无瑞、汪家珍、雪庄、姚宋、祝山嘲、方士庶、等代表的新安画家，冲破了以“四王”为代表的正统派“步履古人，摹仿逼肖”的摹古风气，高扬“师从造化”的大旗，以变幻无穷的黄山为蓝本，将中国山水无尽的****、韵味与品格生动地表现在尺幅之间，并且在结构与技法上亦打破了四王“三叠”、“二叠”等陈陈相因的公式，一反柔媚甜俗、奢糜华贵之气，开创了一代简淡高古、秀逸清雅之风，形成了中国绘画史上著名的“新安画派”。

　　新安画派产生的背景是多方面的。其中的一个重要源头，便是继承与光大了明代新安绘画大师汪肇、詹景凤、丁云鹏、吴左千、杨明时、程嘉燧、李流芳、李杭之、郑重、李永昌、郑元勋等先辈的优良传统。这些新安前贤或长期身居徽州，或长期旅行黄山，备受明山秀水之薰陶，悟出了山水之精神，自然与一味拟古囿古之风擀格不入。他们的作品乃至他们的言行，皆不同程度地、潜移默化地影响了后来新安画家的人品与画品，他们可以说是新安画派的先导。

　　新安画派的大师们既以黄山的峭丽奇傲来表现自我，渲泄苦闷，又以黄山禅宗般的灵境表现超尘脱俗与忘我无我，同时又以黄山时动时静、变幻流畅的气韵表现音乐般的节奏与纯粹意义的美，这些看似矛盾甚至牴牾的东西，竟然在他们的作品中表现的极其和谐统一，因此，他们的人品与作品所能达到的覆盖面极广、渗透力极强、感染力极大，对于后来的中国山水画家，尤其是新安画家，产生了极其重大的影响。后期新安画派的主要画家有洪范、江蓉、汪滋、江彤辉等，直到现、当代，徽籍绘画大师黄宾虹、汪采白、江兆申以及刘海粟等人的作品，在一定意义上，也可以说即是新安画派的延续，他们可以算作新安画派的杰出传人。

　　天都画派：指明代后期存在于黄山周围的一个画家群。这一群体成员都是黄山附近休宁和歙县两地人，并且都以黄山为主要图写对象，画风趋近元代画家倪云林。“天都画派”名称的首倡者为清初画家龚贤。龚氏崇信的天都画派，首先要画黄山，否则就不足以“天都”命名，其图写对象的范围因而比新安画派为小。其次需师承倪云林，这一点与新安画派是一致的。三须天都籍贯人，这里“天都”一词，实指广义黄山，因为天都峰声名卓著，所以特别拈出以代指整体，龚氏所列画家多为休养宁、歙县人，可知“天都人”即指黄山附近休宁、歙县两地人，亦可泛指徽州人，这一点，与新安画派大致相同，但新安画派中亦有少数外籍人长期定居新安者。

　　黄山画派：是指清朝初扎根黄山，潜心体味黄山真景，描绘黄山神妙绝伦的仙境名胜，在山水画史上独辟蹊径，勇于创新的一个不同籍贯的山水画家群。“黄山画派”作为专有名称提出的年代较晚，由现代画家黄宾虹、潘天寿、贺天健诸人归纳形成。黄山画派除三位巨子外，还有程鸣、释弘智、僧雪庄、释半山、法若真、梅庚等一批卓有成就的画家。黄山画派成员所属范围和时限都比新安画派和天都画派宽泛，之所以得名是因这一画家群皆以黄山为绘画主题，且形成独特的风格，而画家本人不一定是黄人或天都人、新安人。黄山画派产生时间的上限虽较天都画派、新安画派略晚，但其时间下限却较长，直至现代以画黄山知名的黄宾虹、张大千、汪采白、刘海粟、赖少其诸人，均可归入这一流派。
    
    黄山，雄奇秀丽，如诗似画，既是一处风景胜地，也是一座艺术宝库。每当人们提起中国的山水画，就会自然想起黄山，称它是中国山水画的摇篮。